Feige (Ficus carica)

Legenden und Historisches rund um die Feige

Nicht nur in der Bibel, wo Adam und Eva bei der Vertreibung aus dem Paradies ihre Scham mit einem Feigenblatt bedeckten, spielte die Feige eine Rolle. In Indien gilt der Feigenbaum sogar als heilig. Die alten Griechen weihten die süße Frucht Dionysos, dem Gott des Weins, dem nachgedsagt wurde, ein Freund der Feigen zu sein. Zumindest die Athener nahmen an, dass sie die Feigen gar Dionysos verdanken. Darstellungen von Dionysos wurden daher aus Feigenholz hergestellt, die Römer schnitzten später Abbilder des Priapus aus Feigen, auch er ein Beschützer dieser Früchte. Eine besondere Rolle hatte ein Feigenbaum am Ufer des Tiber in Rom: Hier sollten der Legende zu Folge Romulus und Remus gelandet und auf die Wölfin getroffen sein, die sie säugte. Allerdings erhängten sich im antiken Griechenland auch viele lebensmüde Menschen am Feigenbaum, während die Römer Scheiterhaufen aus Feigenholz errichteten, um "Ungeheuer" zu verbrennen. Kaiser Friedrich Barbarossa dachte sich schließlich eine besonders demütigende Strafe unter Verwendung von Feigen aus, nachdem die Mailänder seine Frau gedemütigt hatten und er die Stadt zurück eroberte: Begnadigt wurde nur, wer eine Feige mit dem Mund aus dem After eines Esels holte und sie auf diese Weise dort auch wieder platzierte. Die Feige hat also auf eine turbulente Geschichte hinter sich. Ob Adam und Eva die Früchte der Feige oder einen Apfel verzehrten, bevor sie aus dem Paradies vertrieben wurden, wird sich nicht mehr klären lassen. Prinz Siddhartha Gautama jedenfalls wurde unter dem Bodhi-Baum, einer Pappelfeige, erleuchtet.

Aus der Mode ist die Feigenhand gekommen, als Glückssymbol, das Unheil abwenden konnte. Man musste hierfür nur den Daumen zwischen Zeigefinger und Daumen schieben. Heute wird diese Geste eher mit dem Stinkefinger gleichgesetzt und kommt einem deutlichen "Nein" gleich. Ob es auch einen Zusammenhang zwischen den Worten Feigheit oder Feigling mit der Feige gibt? Vermutlich nicht, sie haben einen unterschiedlichen Ursprung. Ficus ist das lateinische Wort für Feige, die einst "Vig" hieß. Der Zusatz "caria" bezieht sich auf das Herkunftsgebiet Karien in Kleinasien.