Bohnenkraut (Satureja hortensis)

Wie andere Küchenkräuter – also Thymian, Oreganum, Majoran, Salbei oder Basilikum – ist das Bohnenkraut (Saturaja hortnesis), das auch als Sommerbohnenkraut bezeichnet wird, vor allem als aromatisches, schmackhaftes Gewürz mediterraner Gerichte bekannt. Doch als Lippenblütler (Lamiaceae) ist Bohnenkraut darüber hinaus mit Heilziest, Herzgespann, Hohlzahn, Lavendel, Melisse oder Wolfstrapp verwandte ist auch eine seit der Antike verwendete Heilpflanze, die allerdings wissenschaftlich noch nicht so gut untersucht ist wie viele ihrer Verwandten. Doch schon die Römer müssen es kulinarisch sehr geschätzt haben, denn der botanische Name „Satureja“ stammt vom lateinischen Wort „saturare“, das sättigen bedeutet. Der Zusatz „hortensis“ besagt dagegen, dass das Bohnenkraut „im Garten vorkommt“. Bohnenkraut heißt es, weil es üblicherweise zu Bohnen gegeben wird, um deren Verdaulichkeit zu verbessern.

Das einjährige Kraut ist buschig verzweigt. Seine vierkantigen, im unteren Abschnitt stark verholzten Zweige haben einen feinen Flaum von Haaren. Sie werden bis zu sechzig Zentimeter lang. An ihnen setzen die lanzettförmigen maximal vier Zentimeter langen und nur einen halben Zentimeter breiten, dunkelgrünen Laubblätter ungestielt an. Diese laufen spitz zu, haben einen glatten Rand und unter Umständen ebenfalls einen Haarflaum. Sie verfügen über zahlreiche Öldrüsen, den der aromatisch-würzige Geruch der ätherischen Öle entströmt.

In den oberen Blattachseln bilden sich von Juli bis Oktober zahlreiche Blüten an einem traubenförmigen Blütenstand. Sie verfügen über eine doppelte Blütenhülle, wobei die Tragblätter länger als die eigentlich Blüte sind. Aus dem flaumig behaarten Kelch ist fast gleichmäßig ragen fünf weiße, blassrosa bis hellviolette Kronblätter, die im Schlund kahl und rot punktiert sind. Wie für Lippenblütler typisch sind die oberen Kronblätter zu einer flachen Oberlippe verwachsen, während die unteren Kronblätter die dreilappige Unterlippe bilden, deren Mittellappen größer ist als die seitlichen Lappen. Die vier Staubblätter befinden sich in der Krone.